我父母是机关干部，可以说我是读着 《山西日报》长大的。1981年我进天镇县药材公司当了营业员，常利用业余时间给《山西日报》投稿，1989年初调到县委宣传部通讯组，成为 《山西日报》通讯员。

　　1993年8月31日，《山西日报》一版倒头条刊登《招聘青年记者启事》――本报在全省范围内招聘记者若干名，凡具有新闻职称，或有较高的新闻业务能力，立志献身党报事业的干部，均可带上作品原件报名……我眼睛一亮，逐一对照，自己条件都符合，当一名省报记者多自豪！可自己是半路出家，又没关系搞名堂，兴许早就内定了，再则路途遥远，我打消了念头。

　　说来也巧，9月13日，省委党校举办全省第三期中国特色社会主义理论培训班，本来是县委宣传部长王孝成参加，但他工作忙走不开，便派我替他去参加半个月的培训。我心里暗想，趁机碰碰运气，甭管结果如何。怀着侥幸心理，也不敢和单位说，八字没见一撇，就弄得沸沸扬扬，考不上叫人笑话。临走时，妻子帮着收拾行李，我挑了50多件作品。

　　下汽车上火车，我赶了一天的路到达太原，找到双塔寺街124号，接待我的是霍改兰，验看了工作证、身份证，交了3元的报名费和两张一寸免冠照片。随后一打听，得知报名者已达377人，光太原就143名，许多同志在新闻单位工作，并且是大学新闻系科班出身，还有三位研究生。竞争如此激烈，我一下凉了半截，已不抱什么希望。所以在省委党校的培训一结束，我没去报社打听，径直回到家乡。

　　刚回单位就收到《山西日报》一封信，让我速去一趟报社，选出20件代表作，写份500字的个人简历。我觉得希望渺茫，就没有去，只回了一封信，附上简历。谁知10月21日，报社又邮来一封挂号信，说我已被列入初选范围，通知我参加新闻实践考试。

　　10月28日，我来到报社，上午在三好学校参加文化考试，设三个考场，共有考生85人，考试内容是党的基本理论、新闻基础知识以及全省中心工作基本思路和目标要求等，有一道题问国歌的曲作者和国旗的设计者是谁。社长郭全盛、副社长单桂珍亲自巡视考场，秩序井然。当天下午考现场采访技能，在报社二楼会议室，由榆次经纬纺织机械厂厂长介绍其基本概况和科技兴厂的事迹，讲完后答记者问。接着要考生马上写出800字以内的稿件，题目自定。

　　最后依分数高低，预选出49人，第二天通知我们不能用早餐，集合排队到省人民医院体检，又有6人被刷下。接着，分别进行了面试和政审，好紧张呀，记得面试时作了自我陈述后，评委问我一个关于如何处理家庭与工作关系的问题，我停了三分钟才答上来。

　　11月13日上午，《山西日报》编委会张榜公布，正式决定择优录取33人。人们围观在用大红纸贴出的名单前，我蹑起脚跟、伸长脖颈上下查看，“安玉、侯百管、张占鹰、姚晋平、张长星、赵峻青、薛锁明、郭民民、班彦钦……李强”终于在第七行第二栏找到我的名字，泪水立刻模糊了双眼。前后仅两个月，幸运就在不经意间降临，实现人生一次重大转折，我有点如在梦境。

　　事后才知，报社专门成立招聘评委会，由新闻界老专家刘贯文、陈墨章、马明、鲁兮等组成，为避干扰，评委会悄悄在晋中找了一家宾馆，封闭办公，仔细评审作品，反复比较斟酌，对考试科目全部密封阅卷。总编李东喜在新录记者座谈会上说，他收到上边写来的19个条子和15个说情电话，结果一个都没给“关照”。副总编章勇思的一席话至今难忘：“望着你们一个个陌生的面孔，我们很满意。如果稍稍凭关系，走后门，在坐的可能就不是诸位了，报社预选上的3个职工子弟，全被淘汰了。”

　　一转眼，16年过去了，我近日偶遇“主考官”《山西日报》原常务副总编范漂，他扳着指头如数家珍：那次招聘是为适应报纸四版扩八版的需要，是日报创刊60年来最大一次招聘记者活动，无任何暗箱操作，全凭分数论英雄，真刀真枪，“输赢皆服”，无一人提出异议，没收到一件投诉……岁月如歌。我庆幸自己从一名基层通讯员成为省报记者，同时也接受了一次党报公正公平的教育。

　　这个教育将伴随我一生。

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