热障实际上就是飞行器在高速飞行的时候跟空气之间有摩擦，速度越高，摩擦产生的热量就越大。一般的飞机如果是超音速两倍，机头这儿的温度大概是100多摄氏度，也很吓人了。如果到了M数2.5以上音速，到了3倍音速的话，表面温度就达到300多度了，这时候已经超过铝合金的极限值了。飞机就可能出问题。结构强度丧失掉了，铝合金到300多度的时候变软了，像豆腐块一样的，受力就蠕变就软了，这个很讨厌，这是非常危险的事。

　　一般材料做的飞机就不敢飞那么高的速度，飞那么高的速度肯定要出事。当时怎么解决呢？还是用的不锈钢、钛合金这些材料。1956年9月27日，阿普特·米尔本驾驶实验机X-2,由B-50轰炸机挂载投放试飞。这是X-2的第17次飞行，这一次，它的最大飞行时速达到3.2倍音速，突破了热障，并创造了新的飞行速度纪录。然而不幸却突然降临。X-2突破热障之后，系统控制突然失灵，坠毁在加州的莫哈韦沙漠上，试飞员阿普特·米尔本殉职。

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