据中国航空工业发展研究中心的预测，今后5年内，国内70座以下支线飞机将在现有基础上净增100架左右，总数达到200架的规模。800公里以下航段预计达到500条，每周执行航班3000个。支线航空运输总量将呈现快速增长趋势，支线飞机的需求大幅增加，不仅在民营航空公司、骨干航空公司、国际航空领域有大量需求，同时伴随着中国经济的稳步增长和“天空开放”政策的实施，人工增雨、邮政快运、货运、海洋监测、航空测绘与遥感等通用航空领域的需求也将增大。
作为更适合于800公里以下航段飞行的新舟60飞机，以其优越的性能、低廉的运营成本、安全可靠性，可谓生逢其时，而以现有新舟60飞机为平台进行改装和后续改进的机型将是极好的候选飞机。

    2005年，新舟60飞机开始批量进入国际市场，远销到津巴布韦、老挝等国，同时还受到了国内支线航空公司的佼佼者奥凯航空、英安航空的青睐。近年来新舟60飞机的良好表现，这无疑将增添后续购买者的信心。

    市场需求，客户认可，新舟60飞机后续飞机产品的研发势在必行。

    其实很早以前，中国一航的领导层就开始重视新舟60飞机的系列化发展。一航西飞适时提出了“生产一代、研制一代、论证一代”的基本发展思路，以新舟60飞机为平台，一航西飞还先后研制了新舟60公务机、散装货机、集装箱货机等多种型号。

    一航西飞将要发展的“新舟”系列飞机为我们勾画了一个横向延伸、纵向提高、领域不断拓展的涡桨飞机发展蓝图。在这一蓝图上，横向拥有新舟60客机及各型号改装改型机，以运营500公里典型航线为主，可以满足客户的个性化需要，纵向则研发新型涡桨支线飞机，以运营500～800公里的航线为主，两者形成互补配置，通过区别定义盈利航段和产品设置，增加了客户对飞机的选择余度。可以使“新舟”系列飞机满足不同航空公司和旅客对航线、乘坐率、价格、乘坐需求的需要，大幅度的拓展了新舟系列飞机的市场。此外，二者还与以800公里以上航段为主的ARJ21飞机，形成和谐发展、互补共享，从而使得中国一航的民机产业覆盖到各支线主要航线，形成完整的一航系列化支线飞机家族。

    2008年，一航西飞明确提出了“主动率先发展”的理念，并将一航西飞在涡桨支线飞机领域成为世界第一作为了一航西飞中长期发展的目标之一。而发展新舟60系列飞机，无疑将为这一目标的实现增添强劲动力，它带给一航西飞的，将是一次研制能力、制造技术、管理水平上的全新变革，对中国支线飞机的发展也影响深远。

责编：田华松