破伤风是一种历史较悠久的梭状芽胞?菌感染，破伤风?菌侵入人体伤口、生长繁殖、产生毒素可引起的一种急性特异性感染。破伤风?菌及其毒素不能侵入正常的皮肤和粘膜，故破伤风都发生在伤后。一切开放性损伤，均有发生破伤风的可能。破伤风?菌对人体的主要危害是在繁殖过程中所产生的外毒素，外毒素有痉挛毒素和溶血毒素两种，前者对神经有特别亲和力，所引起全身横纹肌群的紧张性收缩和阵发性痉挛。后者则能引起组织局部坏死和心肌损害。 破伤风的潜伏期平均为６￣１０日，亦有短于２４小时或长达２０￣３０日，甚至数月，也有数年之久，新生儿破伤风一般在断脐后７日左右发病。一般地说，潜伏期或前驱症状持续时间越短，症状越严重，死亡率越高。病人先有前驱症状，如乏力、头晕、头痛、嚼肌紧张致胀、烦燥不安，随后出现典型的肌肉强烈收缩，以后顺次为面肌、颈项肌、背腹肌、四肢肌群、膈肌和肋间肌。严重时往往危及生命。 本病关键在于预防及正确的处理伤口，往往可避免破伤风。 

      临床表现 ：1.潜伏期：长短不一，往往与曾否接受过预防注射，创伤的性质和部位及伤口的处理等因素有关。通常７￣８日，但也有短仅２４小时或长达几个月或数年。 2.前驱期：乏力、头晕、头痛、咀嚼无力、反射亢进，烦燥不安，局部疼痛，肌肉牵拉，抽搐及强直，下颌紧张，张口不便。 3.发作期：肌肉持续性收缩。最初是咀嚼肌，以后顺序是脸面、颈项、背、腹、四肢、最后是膈肌、肋间肌。 4.对声、光震动、饮水、注射可诱发阵发性痉挛。患者神志始终清楚，感觉也无异常。一般无高热。

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